骊山兽迹

长篇内容，共 76 章，其中前 0 章免费

血书真相

每个人都想长生不老，唐朝huangdi李世民为此更是不惜代价、用尽所有手段。

贞观二十二年，从印度来了一个「洋和尚」，这个「洋和尚」吹嘘自己活了两百岁。李世民居然信了，把这老外当活神仙供着，按他的指点，huangdi下令天下术士开炉为他炼丹。为凑齐药方上的稀奇药材，满天下搜刮奇珍异石入药。

可到了五十岁，身体一天不如一天，这位huangdi彻底变了个人。

## 引子：那一年的长安城，有个人不想死

贞观二十三年的春天，长安城里的柳树发了三次芽，太极宫里的那位huangdi，已经卧床不起小半年了。

这事儿说来也怪。李世民年轻时身子骨多硬朗啊，十八岁起兵，二十四岁平天下，虎牢关三千破十万，那是真刀真枪杀出来的江山。有一回他跟大臣们闲聊，说起秦始皇派徐福出海找仙药的事儿，笑得直摇头：「神仙事全是虚妄，空有其名。始huangdi被方士骗得团团转，汉武帝把闺女嫁给道士，到头来呢？朕可不上这个当。」

那时候他才三十出头，说话中气十足，满朝文武都点头称是。

可人哪，站着说话的时候腰不疼，真躺下了，心思就变了。

贞观十七年那会儿，李世民刚过不惑，身子骨就开始不对劲。先是太子承乾谋反，接着魏王泰被贬，最疼爱的儿子们一个个离心离德，他心里头那根弦崩了。夜里睡不着觉，老梦见玄武门的血，梦见建成和元吉站在床前不说话，就那么盯着他。太医说是「气疾」，搁现在的话讲，就是心病熬成了身病。

到了贞观十九年，他亲征高丽，腿上中了箭，回来后就落下病根。伤口反反复复长不好，人也瘦得脱了相。以前三天两头往外跑，去九成宫避暑，去终南山打猎，后来连上朝都坐不住，只能在寝殿里召见几个老臣。

人一病，就怕死。怕死，就什么都信。

贞观二十一年正月，老臣高士廉死了。李世民非要亲自去吊唁，长孙无忌拦在马前头，跪着不起来，说：「陛下天天吃那些金丹，方士说了，服药的人不能进丧家，您就不替这江山想想？」李世民这才作罢，可回宫后发了老大脾气，把桌上的药碗都摔了。

摔归摔，药还得吃。先是国内的道士炼，后来听说西域有高人，吐蕃有秘方，只要是能治病的，他都信。那两年，长安城里各路神仙扎了堆，有说会吐火的，有说能驱鬼的，还有说能从东海求来不死草的。李世民见了一个又一个，赏了一次又一次，身子骨却一天不如一天。

贞观二十二年，王玄策回来了。这个使臣也是个人物，出使天竺，半道上被人劫了，愣是借了吐蕃和泥婆罗的兵，把人家一个国家给灭了。俘虏里头有个印度和尚，叫那迩娑婆寐，看着也就五六十岁，非说自己活了两百年。

王玄策把这和尚献给了李世民。

老头子躺在病榻上，一听这话，眼睛都亮了。他让人把这印度和尚请进来，问长问短，恨不得当场拜师。那和尚也真能吹，说自己的师父活了三百年，师祖活了五百年，他们门里有秘方，吃下去百病全消，大白天能飞升。

李世民信了。他让这和尚住进金飚门，要什么给什么，奇珍异石，名贵药材，哪怕刀山火海也得取来。那和尚开了一大串单子，有些东西大臣们听都没听过，可huangdi发了话，谁敢说个不字？

于是，那一年长安城里的药炉日夜不熄，烟熏火燎，连宫墙外头都能闻到一股怪味。有人说那是神仙之气，也有人说，那是催命符。

贞观二十三年三月，丹药终于炼成了。整整一年，耗了多少钱粮，折了多少人力，没人算得清。那印度和尚捧着几颗红彤彤的药丸，恭恭敬敬献到李世民跟前，说：「陛下服此，当寿与天齐。」

李世民看着那几颗药丸，眼眶都湿了。他想起年轻时说的那些话，想起秦始皇、汉武帝的笑话，可那些念头只在一瞬间——他太想活下去了。

四月初，他让人抬着去了终南山翠微宫。那里清净，适合养病，也适合等神仙来接他。五月里的一天，他服下了最后一颗丹药。

然后，七窍流血，暴毙而亡。时年五十二岁。

消息传出去，满朝震惊。有人说huangdi是中毒死的，有人说那印度和尚是刺客，还有人悄悄议论：先帝年轻时多明白的人，怎么老了老了，反倒糊涂成这样？

可这话，没人敢当着新huangdi的面说。

只是从那以后，长安城里就开始出怪事。先是太医署里少了几个方士，接着有人在乱葬岗看见无头尸，再后来，平康坊地下挖出了奇怪的七星阵图。大理寺的人去查，查到半道上，不是死了，就是疯了。

有人说，那是先帝的阴魂不散。也有人说，那印度和尚炼的根本不是丹药，是别的东西。

到底是什么？

贞观二十三年的夏天，长安城里下了场暴雨，把终南山上的血迹冲得干干净净。可有些事儿，就像那几颗药丸，吃下去了，就再也没法回头了。

这一年，新任不良帅裴寂接手了一桩案子。户部尚书刘政会死了，死得蹊跷。他去刘府查验的时候，在尸体的脖颈后头，发现了六个针尖大的红点，排列得整整齐齐，像是……

像是某种阵法。

裴寂蹲在那儿看了半天，忽然觉得后脊梁发凉。他想起父亲生前说过的一句话，那时候他还不懂，现在好像有点明白了。

那句话是：「有些药，治的不是病，是命。」

可谁的命，经得起这么治呢？

窗外头，雨还在下。长安城的夜晚黑得像一口锅，压得人喘不过气来。裴寂合上卷宗，点了盏灯，推开门走进了雨里。

他知道，这事儿才刚刚开始。

——全卷第一章《血印惊变》，就从这扇门后头说起。

# 血书真相

贞观十年，三月初七，亥时三刻。

雨从傍晚就开始下，起初是细密的雨丝，入夜后便成了滂沱之势。长安城一百零八坊的街巷里，积水顺着青石板路的缝隙流淌，汇入道旁的水沟。平康坊南曲的笙歌被雨声压得模糊不清，唯有更夫拖沓的脚步声和沙哑的梆子声，在巷弄间幽幽回荡。

户部尚书刘政会的府邸位于崇仁坊东南隅，毗邻皇城。三进院落，朱门高墙，门前的石狮在雨中沉默地蹲守。值夜的老仆刘福裹着半旧的棉袍，蜷在门房的长凳上打盹。他今年六十二了，在刘府伺候了四十年，从刘政会还是个兵曹参军时就跟着。人老了，耳朵却还灵光。

「咚、咚、咚。」

敲门声很轻，却极有规律，三下为一组，间隔匀称。

刘福睁开眼，浑浊的眼珠在黑暗里转了转。不是幻觉。他撑起身，从墙上取下油纸灯笼，用火折子点亮。昏黄的光晕在狭小的门房里晃动。

「谁呀？」他隔着门问。

「不良帅裴寂，奉敕查案。」

声音不高，沉而稳，带着雨夜的湿气。

刘福愣了愣。不良帅？这个时辰？他凑到门缝往外瞧。灯笼的光照出一张脸，三十出头，眉骨很高，眼窝微陷，雨水顺着颊边往下淌。那人穿着深青色公服，外罩油布雨披，腰间悬着铜鱼符。确是官府的人。

可哪有半夜来查案的？刘福心里犯嘀咕，手却已经拉开了门闩。

门开半扇，风雨灌进来。裴寂侧身闪入，随手带上门。雨水从他雨披边缘滴落，在青砖地上洇开一片深色。

「尚书何在？」裴寂问，目光扫过空荡荡的前院。

「老爷……老爷歇下了。」刘福答得有些迟疑，「大人，这深更半夜的，不知——」

「带我去见尚书。」裴寂打断他，语气里没有商量的余地，「立刻。」

刘福张了张嘴，终究没敢多问。他提着灯笼在前引路，穿过前院的回廊。雨打在廊顶的瓦片上，噼啪作响。灯笼的光在雨幕中摇曳，照亮湿漉漉的石板路和廊柱投下的扭曲影子。

到了二进院的正房外，刘福停下脚步，回头看向裴寂：「大人稍候，容老奴通禀——」

「不必。」裴寂绕过他，径直推kaifang门。

屋里没点灯，黑黢黢的。一股奇怪的味道扑面而来——不是寻常的熏香，而是一种微甜的、略带腥气的味道，像是放久了的药材混合着铁锈。裴寂皱了皱眉，从怀中掏出火折子晃亮。

火光跳动的瞬间，他看见了床榻上的人。

刘政会仰面躺着，身上盖着锦被，只露出头和肩膀。他双目紧闭，脸色在晃动的火光下呈现出一种不自然的灰白。嘴唇微微张着，嘴角有一丝已经干涸的暗红色痕迹。

裴寂走近两步，将火折子凑近。

脖颈上，六个红点。

很小，比芝麻粒大不了多少，排列成一个不规则的圆形，就在喉结下方两寸的位置。红点周围没有红肿，没有破口，就像是有人用最细的朱砂笔轻轻点上去的。但裴寂知道不是——他弯下腰，几乎要贴到尸身上去看。红点的中心有个极细微的凹陷，像是被什么极细的针状物刺过。

他伸出手，隔着衣袖按压刘政会的胸口。

触感不对。

正常尸身在这个时辰应该已经僵硬，至少胸腔会有一定的硬度。但手下的触感却是软的，软得过分，像是底下空了一块。裴寂掀开锦被，解开刘政会的寝衣。

火光下，胸口的皮肤呈现一种诡异的塌陷。不是瘦骨嶙峋那种凹陷，而是整个胸骨结构似乎失去了支撑，向下垮塌。他用手掌平贴上去，能清晰地感觉到肋骨之间不正常的空隙——就像里面的脏器不见了，或者干瘪收缩到了极致的程度。

「老爷……老爷怎么了？」

刘福的声音在门口颤抖。他不敢进来，只探进半个身子，手里的灯笼抖得厉害。

裴寂没回答。他重新盖好锦被，转身在屋内巡视。房间很整洁，紫檀木的桌案上笔墨纸砚摆放齐整，一封写到一半的奏疏摊开着，墨迹已干。内容是关于今春河北道粮价平抑的条陈，字迹工整，写到「若放任商贾囤积居奇，恐生民变」这句时停住了。

最后一个字的收笔有些飘，但还不至于潦草。

裴寂的目光移到桌角。那里放着个白瓷药碗，碗底残留着少许深褐色的药渣。他端起碗闻了闻，是寻常的安神汤气味，当归、酸枣仁、茯苓……没什么特别的。

但那股甜腥气还在。

他在屋里慢慢走动，火折子的光掠过博古架、屏风、衣箱。最后在床榻内侧的脚踏旁停住了——那里地砖的缝隙里，有一点暗红色的痕迹。不是血，更像是什么东西滴落后干涸的印子。裴寂蹲下身，用指甲刮了一点凑到鼻尖。

腥气更浓了，还混着一丝若有若无的焦煳味。

「尚书今夜几时歇下的？」他头也不回地问。

刘福在门外答：「戌时正。老爷说头疼，用了晚膳就回房了。老奴伺候着喝了安神汤，亥时初来看过一回，老爷已经睡了。」

「谁煎的药？」

「厨下的王婆子。方子是太医署上月开的，老爷这阵子睡得不安稳，一直喝着。」

「今夜府里可有异常？听到什么动静没有？」

刘福想了想，摇头：「没有。雨大，老奴在门房打盹，没听见什么。」

裴寂站起身，走到窗前。窗棂关得很严实，插销完好。他又检查了房门，门闩从里面闩着，没有撬动的痕迹。一个密闭的房间，一个在睡梦中死去的一品大员，胸口诡异地塌陷，脖颈上六个红点。

「去把府里所有人都叫起来。」裴寂说，「在前院厢房候着，不许走动，不许交谈。」

「所、所有人？」

「所有人。」

刘福迟疑着：「大人，这……要不要先报知夫人？夫人住在西跨院，怕是已经歇下了……」

「叫起来。」裴寂的语气没有波澜，「包括夫人。」

雨还在下。

刘府上下二十七口人，从正妻到粗使丫鬟，全部被召集到前院东厢房。屋里点了四盏油灯，光线依然昏暗。人们挤在一起，睡眼惺忪，脸上写着困惑和不安。几个年轻些的丫鬟在低声啜泣。

裴寂站在门口，目光扫过每一张脸。

「尚书薨了。」他说。

死寂。然后爆发出混乱的哭喊和惊呼。刘政会的正妻郑氏踉跄了一步，被丫鬟扶住，脸色惨白如纸：「不、不可能……老爷晚上还好好的……」

「亥时之后，有谁进过尚书房间？」裴寂提高声音，压过嘈杂。

众人面面相觑。

「老爷歇下后，就不让人打扰了。」郑氏哽咽着说，「连我都不让陪夜，说是怕搅扰我安睡……」

「值守的人呢？今夜谁在二进院值守？」

一个矮胖的仆役哆哆嗦嗦举手：「是、是小人。小人一直在廊下，没、没离开过。」

「可听见什么动静？」

「没……雨声太大，小人靠在柱子上眯了会儿……」仆役的声音越来越小。

裴寂盯着他看了片刻，转向刘福：「带我去厨下，看看煎药的地方。」

厨房在后院角落，单独的一间砖房。灶台已经冷了，药罐还摆在灶边，里面有些许药渣。裴寂仔细检查了药罐、柴火、水缸，甚至伸手进灶膛摸了摸灰。一切正常。

「煎药的时候，可有旁人？」他问跟在身后的王婆子。

王婆子是个五十多岁的妇人，手脚粗大，此刻吓得直哆嗦：「没、没有。老爷的药都是老婆子一个人煎，从不让旁人插手。今晚也是，戌时初开始煎，煎了半个时辰，滤好了送去老爷房里，看着老爷喝下才走的。」

「中途没离开过？」

「离开过一小会儿……去茅房。也就一盏茶的工夫。」

「药罐一直放在火上？」

「是、是的。」

裴寂不再问。他走出厨房，站在檐下看雨。雨水顺着瓦垄流下，在石阶前溅起水花。戌时煎药，戌时三刻送去，亥时初刘福最后一次查看时人还「睡着」，亥时三刻他来时人已经死了。死因不明，死状诡异。

「大人。」刘福小心翼翼凑过来，「要不要……报官？」

裴寂看了他一眼：「我就是官。」

「那……那接下来……」

「你守在这里，不许任何人离开府邸。」裴寂系紧雨披，「我去去就回。」

他走出刘府后门时，雨势稍歇。街上空无一人，只有远处传来模糊的更鼓声——子时了。裴寂没有往皇城方向去，反而折向南，走进一条更窄的巷子。

巷子尽头有间不起眼的药铺，门楣上挂着块旧木牌，刻着「回春堂」三个字，漆已经斑驳脱落。铺子早已打烊，门板紧闭。裴寂绕到后巷，在第三块墙砖上叩了三下，停顿，又叩两下。

片刻，门开了条缝。

「裴帅？」门里是个苍老的声音。

「孙先生，有事请教。」

门开大些，裴寂闪身进去。屋里点着油灯，一个须发花白的老者披着外袍，手里还握着本医书。他是回春堂的坐堂大夫，也是长安城里少数几个裴寂信得过的人。

「这个时辰来，出大事了？」孙先生放下书，神色凝重。

裴寂从怀中掏出个油纸包，展开，里面是些许从刘府地砖上刮下来的暗红色渣滓。「看看这是什么。」

孙先生凑到灯下，用镊子夹起一点，先是看，然后闻，最后伸出舌头极轻地舔了一下。他皱起眉：「哪来的？」

「刘政会尚书房里。他死了。」

孙先生的手抖了一下。他盯着那点渣滓，半晌才说：「这是『赤阳砂』，炼丹用的东西。用朱砂、硫磺、雄黄，加上……人血，反复煅烧淬炼而成。不是药材，是方士炼丹的辅料。」

「有什么用？」

「传说能固魂锁魄，是炼制『不死药』的一味配料。」孙先生压低声音，「裴帅，这东西不该出现在尚书府里。更不该出现在死人旁边。」

「不死药……」裴寂重复这三个字，眼神沉了下去。

「还有，」孙先生补充，「您说刘尚书死了？怎么死的？」

裴寂描述了尸身的状况。孙先生越听脸色越白，最后喃喃道：「六点血痕……胸口塌陷……这、这像是……」

「像是什么？」

孙先生张了张嘴，又闭上，摇了摇头：「老朽不敢妄言。裴帅，这事儿邪性，您最好……最好别深究。」

「我是不良帅。」裴寂收起油纸包，「命案发生在长安，死的是当朝一品，我就得究。」

他转身要走，孙先生在身后叫住他：「裴帅！」

裴寂回头。

老者欲言又止，最后还是说了：「如果……如果您非要查，留心一下脖颈上的红点是不是排列成北斗状。如果是……就赶紧抽身，这不是人能管的案子。」

北斗状？

裴寂想起那六个红点的位置——确实像个歪斜的斗杓。

他没说话，推门走进雨里。

回到刘府时，已是丑时。雨完全停了，云层裂开缝隙，漏下些许惨淡的月光。刘福还守在前院，见到裴寂像见到救星：「大人，您可回来了！夫人哭晕过去两次，府里乱成一团，老奴实在是……」

「带我去书房。」裴寂打断他。

刘政会的书房在二进院东厢，三间打通，四壁书架，藏书极丰。裴寂让刘福在门外等候，自己举灯进去。

他先检查了书案。奏疏、公文、信函分门别类摆放整齐。拉开抽屉，里面是些私人物件：一方旧砚，几管秃笔，一封家书，还有个小巧的鎏金香盒。裴寂打开香盒，里面是半盒白色香粉，闻着是檀香味。

没什么异常。

他转向书架。经史子集，兵法农书，按类排列。裴寂的目光扫过一排排书脊，最后停在一套《抱朴子》上。这套书放在书架最高层，书脊很新，像是很少翻阅。他伸手去取，却发现书册后面有个暗格。

暗格不大，里面只放了两样东西：一块半个巴掌大的黑色铁片，形状不规则，表面有细微的气孔；还有一张叠成方胜的纸笺。

裴寂先看铁片。很沉，比寻常铁块重得多，表面冰凉，即使在掌心里握了一会儿也不见温热。他用指甲刮了刮，刮下些极细的黑色粉末。凑到灯下看，粉末里闪着极细微的晶光。

陨铁？

他放下铁片，展开纸笺。纸是上好的宣纸，字迹却歪歪扭扭，像是用左手写的，只有一行：

「天策府旧印，血债血偿。」

没有落款，没有日期。墨迹已经干透，看颜色至少是几天前写的。

裴寂盯着这行字，许久未动。

天策府。那是武德年间秦王李世民的幕府，武德九年玄武门之变后，天策府编制撤销，旧印封存。如今已是贞观十年，怎么会突然冒出「天策府旧印」？

血债血偿。什么血债？谁的血债？

他把纸笺和铁片收进怀里，吹灭灯，走出书房。刘福还等在外面，搓着手，一脸惶恐。

「大人，可是发现什么了？」

裴寂不答反问：「尚书近日可曾见过什么特别的人？或者收到什么特别的东西？」

刘福努力回想：「特别的人……啊，三日前，有个游方道士来拜访过老爷。在书房里谈了一个多时辰。老爷送他出门时，脸色不太好看。」

「道士？什么模样？」

「四十来岁，瘦高个，穿着件旧道袍，背个药箱。对了，他左眼下有颗黑痣。」

「姓什么？哪座观里的？」

「没说。老爷只让老奴奉茶，没让旁人在跟前伺候。」

裴寂记下了。游方道士，黑痣，左眼下。

「还有吗？」

「再就是……老爷这几日睡得不安稳，常做噩梦。有天夜里老奴听见他在房里大喊『不是我！不是我！』，进去看时，老爷满头冷汗，只说是梦魇了。」

「什么时候开始的？」

「大概……半个月前。」

半个月。裴寂心里计算着时间。半个月前是二月下旬，没什么特别的日子。

「尚书近日可曾抱恙？请过太医吗？」

「请过两次。太医说是劳累过度，开了安神汤。老爷自己也说没事，就是总觉得心慌，夜里盗汗。」

心慌，盗汗，噩梦。加上今夜诡异的死状。

裴寂走出刘府时，天边已经泛起了鱼肚白。雨后的清晨空气清冷，街巷里开始有了人声——早起的小贩推着车，货郎挑着担，坊门吱呀呀打开，新的一天开始了。

但刘政会再也看不到这一天。

裴寂没有回位于布政坊的不良人衙署，而是径直去了皇城。承天门尚未开启，他在侧门亮了鱼符，守卫验看后放行。穿过长长的宫道，两仪殿就在前方。殿外值守的内侍见到他，有些意外：「裴帅？这个时辰……」

「有急事面圣。」裴寂说，「劳烦通禀。」

内侍迟疑片刻，还是进去了。不多时出来，躬身道：「陛下召见，裴帅请。」

两仪殿西暖阁里，李世民已经起身。他穿着常服，坐在案前批阅奏疏，眼下有淡淡的青影。见裴寂进来，放下笔：「何事如此紧急？」

裴寂单膝跪地：「陛下，户部尚书刘政会，昨夜薨了。」

李世民的手顿了顿：「何时的事？」

「约在亥时前后。死因……蹊跷。」

「蹊跷？」huangdi抬起眼，「怎么说？」

裴寂详细禀报了尸身状况，六个红点，胸口塌陷，以及书房暗格里发现的纸笺和铁片。他没提孙先生关于「赤阳砂」和「不死药」的说法，只说了事实。

李世民听完，沉默良久。暖阁里只有灯花爆开的轻微噼啪声。

「天策府旧印……」huangdi缓缓重复这几个字，手指无意识地敲击着案面，「血债血偿……刘政会与天策府有何旧怨？」

「臣不知。」裴寂如实回答，「但刘尚书曾任太原府司马，武德初年追随陛下，玄武门时也在从驾之列。按理说，不该与天策府有怨。」

「不该有怨……」李世民喃喃道，忽然问，「那铁片呢？拿来朕看看。」

裴寂呈上铁片。李世民接过去，在手里掂了掂，又对着光细看：「确是陨铁。这东西罕见，多用于炼制法器或兵器。刘政会一个文官，藏着这个做什么？」

「臣查问过府中下人，尚书近日曾接见一游方道士，左眼下有黑痣。二人密谈一个多时辰。」

「道士……」李世民眼神微动，「可知名号？」

「不知。」

huangdi将铁片放回案上，起身走到窗边。晨光透过窗纸照进来，在他脸上投下淡淡的影子。许久，他开口：「裴寂。」

「臣在。」

「此事秘查。对外就说刘政会急病暴卒，丧仪按一品规格办。你暗中追查那道士下落，还有……」他顿了顿，「查查近来长安城中，可还有类似死状的人。」

「陛下是怀疑，这不是第一起？」

「不知道。」李世民转过身，脸上神色复杂，「但朕有种感觉……这事儿没完。」

裴寂垂首：「臣领命。」

「还有，」huangdi走回案前，抽出一张空白的敕令纸，提笔疾书，「这是手谕，许你调动百名不良人，查案期间可出入各衙署调阅卷宗。若有需要，可直接入宫见朕。」

这权限给得极大。裴寂双手接过手谕：「谢陛下。」

「去吧。」李世民摆摆手，重新坐下，拿起奏疏，却又没看，目光落在虚空里，「刘政会……他跟了朕二十年。」

语气里有一丝极淡的疲惫。

裴寂退出暖阁时，天已大亮。晨光洒在宫墙上，金碧辉煌。他快步走出皇城，回到不良人衙署。衙署里已经忙碌起来，几个值夜的不良人正在交接。

副帅陈平迎上来：「裴帅，刘尚书府上来人报丧了，说是急病……」

「我知道。」裴寂打断他，「召集所有人，议事厅。」

半刻钟后，议事厅里挤了三十多名不良人。裴寂站在上首，环视众人：「从今日起，所有人取消休沐，十二时辰轮值。陈平，你带一队人去刘府，协助料理丧事，暗中查访府中所有下人，逐个问话，记录在案。赵平，你带一队人查访长安各道观、寺庙，寻找一个左眼下有黑痣的游方道士，四十来岁，瘦高个。」

「裴帅，这道士犯了什么事？」有人问。

「涉嫌与刘尚书之死有关。」裴寂说，「记住，秘密查访，不要打草惊蛇。」

众人领命而去。裴寂独自留在议事厅，从怀里掏出那张纸笺，又看了一遍。

天策府旧印，血债血偿。

他忽然想起父亲。父亲也叫裴寂，武德年间官至宰相，贞观三年病故。死前也曾夜夜噩梦，常说些胡话。当时太医说是心疾，现在想来……

裴寂摇摇头，把思绪拉回来。现在不是想这些的时候。

他铺开纸，开始写查案条陈。刚写了几行，外面传来脚步声，陈平去而复返，脸色古怪。

「裴帅，刘府那边……又出事了。」

「什么事？」

「刘尚书的尸身……」陈平咽了口唾沫，「不见了。」

裴寂笔尖一顿，墨汁在纸上洇开一团黑。

「什么叫不见了？」

「就是……没了。灵堂已经设好，棺材也运到了，刚才要入殓时打开棺材，里面是空的。」陈平压低声音，「守夜的人说整夜没离开过灵堂，门窗都关着，可尸身……就这么没了。」

裴寂放下笔，站起身。

雨后的阳光很好，照在长安城的街巷上，亮得刺眼。但他只觉得一股寒意从脊背升起，慢慢爬满全身。

刘政会的死不是结束。

只是个开始。

漏断三更

太极宫，两仪殿西暖阁。

烛台上的牛油大蜡烧了大半，烛泪在鎏金烛盘里堆成小山。火苗忽然跳了一下，爆开一朵灯花，细碎的噼啪声在寂静的暖阁里格外清晰。

李世民猛地睁开眼。

眼前先是一片模糊的黑暗，然后渐渐清晰——绣着金龙的帐顶，垂下的流苏，透过纱帐看到的、在烛光里摇曳的屏风影子。他躺在榻上，身上盖着明黄的锦被，里衣却被冷汗浸透了，黏腻地贴在背上。

又是那个梦。

他慢慢坐起身，掌心一层薄汗，在烛光下泛着湿漉漉的光。心跳得厉害，咚咚地敲着胸腔，像战鼓。他抬手按住心口，深深吸了口气，试图平复呼吸，可喉咙里还残留着梦境带来的干涩感。

玄武门。总是玄武门。

十二年了，从武德九年六月初四那天起，这个场景就像刻进了骨头里，时不时就要在夜里钻出来，搅得他不得安宁。起初几年，梦里只有刀光剑影，喊杀声，马蹄踏在青石板上的脆响。后来渐渐变了，开始出现细节——李建成回头时惊愕的眼神，李元吉中箭后从马背上栽倒的姿势，还有血，那么多的血，在宫门前漫开，把青石板染成暗红色。

但今晚的梦不一样。

梦里，李建成骑在马上，穿着那身他常穿的赭黄色常服，背对着他。他策马追上去，像当年一样。就在马头快要追上马尾的时候，李建成忽然回过头。

不是惊愕，也不是愤怒。

是一种……李世民说不清楚的表情。平静？悲哀？好像都有，又好像都不是。李建成的嘴唇动了动，说了句什么。可梦里没有声音，他一个字也听不见。只看见兄长的嘴型，一开一合，像是在重复同一句话。

然后他就醒了。

窗外传来更鼓声，三下，不紧不慢。子时三刻了。

李世民掀开被子下榻，赤脚踩在冰凉的金砖地面上。寒意从脚底升起，让他清醒了些。他走到窗边，推开一扇窗。夜风灌进来，带着初春的凉意和雨后的潮湿气息。外面黑沉沉的，只有远处宫墙上的风灯在风里摇晃，像几点飘忽的鬼火。

「来人。」

声音出口，才发现有些发涩。

暖阁的门轻轻开了，当值的内侍王德躬着身子进来：「陛下。」

「把灯都点上。」李世民说，「所有的灯。」

王德愣了一下，抬眼看看已经足够明亮的暖阁，又看看huangdi的脸色，没敢多问，应了声「是」，转身出去吩咐。不多时，几个小内侍捧着烛台鱼贯而入，一盏接一盏地点亮。牛油蜡、蜜蜡、灯油，火苗跳跃着，把暖阁照得亮如白昼，连屏风上刺绣的龙鳞都纤毫毕现。

可李世民还是觉得不够亮。

他走到御案前坐下。案上堆着奏疏，最上面一份是房玄龄关于今春科考的条陈，已经批了一半。他拿起笔，想接着批，可笔尖悬在纸上，半天落不下去。墨汁滴下来，在宣纸上洇开一个黑点。

「陛下，」王德小心翼翼地说，「可要传太医？或是……安神汤？」

李世民放下笔：「不用。」

顿了顿，又问：「什么时辰了？」

「快寅时了。陛下要不要再歇会儿？离早朝还有两个时辰。」

「睡不着。」李世民揉了揉眉心，「去把袁天罡叫来。」

王德又是一愣：「现在？宫门已经下钥了，袁太史恐怕……」

「叫。」李世民打断他，语气不容置疑。

王德不敢再多说，躬身退出去。脚步声消失在门外，暖阁里又只剩下李世民一个人，和满室的烛火。

他起身走到书架前，从最上层取下一只紫檀木匣。匣子没有锁，打开后里面不是金银珠宝，而是一摞旧信。最上面那封的信封已经泛黄，上面写着「二弟亲启」，字迹清秀工整，是李建成的笔迹。

李世民没有把信拿出来，只是盯着那几个字看。

这封信是武德七年写的。那年突厥犯边，他奉命出征，李建成留守长安。信里没什么特别的内容，无非是叮嘱他注意身体，粮草已备齐，勿念后方云云。信尾还抄了半首前朝的诗：「兄弟阋于墙，外御其侮。」

当时读来只觉得兄长体贴，如今再看，字字都像针。

他合上匣子，放回原处。转身时，目光掠过墙上挂着的一幅画——《秦府十八学士图》。画上是武德年间，天策府最鼎盛的时候，房玄龄、杜如晦、长孙无忌……十八个人或坐或立，围在他身边。他站在中央，意气风发。

那时他才二十多岁，以为天下唾手可得，以为兄弟虽有小隙，终究血浓于水。

天真。

门外传来脚步声，王德的声音响起：「陛下，袁太史到了。」

「进来。」

门开了，袁天罡走进来。他穿着深青色的太史令官服，外面罩了件披风，头发有些凌乱，显然是从床上被叫起来的。但脸上没有倦色，眼神清明如常。这个人好像永远都是这样，不惊不躁，仿佛什么都算得到。

「臣袁天罡，参见陛下。」

「免礼。」李世民指了指对面的椅子，「坐。」

袁天罡谢恩落座。王德悄无声息地退出去，带上门。

暖阁里静了下来。烛火噼啪，窗外偶尔传来巡夜侍卫的脚步声，由远及近，又由近及远。

「朕又做梦了。」李世民开口，声音在寂静里显得有些突兀。

袁天罡静静听着，没有接话。

「还是玄武门。」李世民继续说，目光落在跳动的烛火上，「但今晚不一样。大哥……回头看了朕一眼，说了句话。可朕听不见他说什么。」

他顿了顿，看向袁天罡：「袁卿，你精于占卜推演。你说，大哥想告诉朕什么？」

袁天罡沉默片刻，才缓缓道：「陛下，梦由心生。日有所思，夜有所梦。或许……只是陛下心有所思，故有此梦。」

「心有所思？」李世民笑了，笑容里没什么温度，「朕所思何事？是思当年不该动手，还是思……大哥若在，会不会比朕做得更好？」

这话太重。袁天罡站起身，躬身道：「臣不敢妄议。」

「坐下。」李世民摆摆手，「今夜这里没有君臣，只有两个睡不着的人。你但说无妨，朕恕你无罪。」

袁天罡重新坐下，沉吟良久，才说：「陛下，臣不通解梦之术。但臣观天象，近来紫微星旁有晦暗之气缠绕，恐非吉兆。」

「紫微星……」李世民眼神一凝，「主diwang？」

「是。且晦暗之气来自北斗方向。」袁天罡顿了顿，「北斗主死生，司命。星象如此，或与……生死之事有关。」

生死之事。

李世民想起刘政会。脖颈上六个红点，排列成北斗状。还有那张纸笺：天策府旧印，血债血偿。

「袁卿，」他缓缓问，「你可知『七星续命』之术？」

袁天罡的脸色变了变：「陛下怎知此术？」

「朕在书中见过只言片语。说是借北斗七星之力，以血脉至亲之血为引，可逆天改命，续人寿数。可是真的？」

「此乃xieshu。」袁天罡的声音沉了下去，「有违天道，伤及阴德。施术者虽能暂续性命，却要永堕轮回之苦。且需以七位至亲之人的精血为祭，每一星位对应一人，取血时辰、方法皆有严规。臣只在古籍残卷中见过记载，本以为早已失传……」

「若是此术重现，」李世民打断他，「会如何？」

袁天罡深吸一口气：「若真有人行此xieshu，必生灾殃。取血之人会如灯枯油尽，死状凄惨。且七星阵成之日，必有异象，恐殃及无辜。」

灯枯油尽。死状凄惨。

李世民想起裴寂描述的刘政会——胸口塌陷，像是内脏被掏空。

「袁卿，」他站起身，走到窗边，背对着袁天罡，「若有人以此术害人，可能破解？」

「难。」袁天罡也站起来，「除非找到阵眼，毁去法器。或是以更强的力量反制。但……陛下，此事凶险，非人力可为。臣恳请陛下，莫要深究。」

「朕是一国之君。」李世民转过身，烛光在他脸上投下明明暗暗的影子，「有人在tianzi脚下行xieshu害朕的臣子，朕岂能不问？」

「陛下……」

「你只需告诉朕，」李世民走回御案前，目光如炬，「若朕要查，该从何处入手？」

袁天罡看着huangdi，知道劝不动了。他叹了口气：「若真要查，可从三处着手。其一，查近来长安城中非正常死亡者，尤其是死状诡异、似被抽干精血之人。七星续命需连取七人，刘尚书若是第一个，后面还会有六个。」

「其二呢？」

「其二，查炼丹术士与方外之人。此术需精通丹道与星象之人主持，寻常人不得其法。长安城中道观、寺庙，乃至暗地里的炼丹工坊，都需详查。」

「其三？」

袁天罡犹豫了一下：「其三……查与陛下血脉相连之人。七星续命若以皇室为靶，威力倍增。且……」他顿了顿，「且施术者必与陛下有深仇大恨，否则不会冒险行此逆天之事。」

血脉相连。深仇大恨。

李世民坐回椅子上，手指无意识地敲着扶手。与皇室有血脉相连的人不少，他的子侄、兄弟的子嗣、甚至高祖的子嗣都算。但深仇大恨……

玄武门。

这两个字像一把钥匙，突然打开了某扇门。

「袁卿，」他缓缓开口，「你说，大哥和四弟……真的都死了吗？」

暖阁里静得可怕。

袁天罡的呼吸几不可察地滞了一瞬。他垂下眼：「陛下，当日之事，臣不在场。但臣听闻，太子与齐王皆已伏诛，葬入陵寝。」

「葬入陵寝……」李世民重复着，声音低得几乎听不见，「是啊，都葬了。可朕有时候会想，那棺材里躺的，到底是不是他们。」

这话太危险。袁天罡不敢接。

李世民也没指望他接。他靠回椅背，闭上眼，揉了揉发涨的太阳穴。梦里李建成的嘴型又在眼前晃动，一开一合，到底在说什么？

「陛下。」王德的声音在门外响起，小心翼翼，「裴寂裴大人求见，说有急事。」

李世民睁开眼：「让他进来。」

门开了，裴寂走进来。他换了一身干净的官服，但眼下有浓重的青影，显然也是一夜未眠。见到袁天罡在，他愣了一下，随即行礼：「臣裴寂，参见陛下。」

「免礼。何事？」

裴寂直起身，看了一眼袁天罡，欲言又止。

「但说无妨。」李世民道，「袁卿不是外人。」

「是。」裴寂深吸一口气，「陛下，刘尚书的尸身……不见了。」

暖阁里烛火跳了一下。

「不见了？」李世民皱眉，「什么意思？」

「昨夜臣离开刘府后，陈平带人前去协助料理丧事。灵堂设好，棺木运到，今晨准备入殓时打开棺材，发现里面是空的。」裴寂的声音很稳，但语速比平时快了些，「守夜的人说整夜未离，门窗紧闭，可尸身……不翼而飞。」

「查验过了？」

「查验过了。棺材无破损，棺盖内侧有抓痕，像是……像是里面的人自己推开的。但刘尚书已死多时，怎么可能……」

自己推开棺盖？

李世民和袁天罡对视一眼，都看到对方眼中的凝重。

「还有，」裴寂继续说，「臣今晨查了长安各衙署的案卷，发现近三个月来，共有四起死状类似的案件。都是中年男子，死时脖颈有红点，胸口塌陷。但死者身份低微——一个屠户，一个货郎，一个更夫，一个佃农。县衙都按急病猝死结了案，尸身也已下葬。」

四起。加上刘政会，是五起。

「死亡时间？」李世民问。

「屠户是腊月廿三，货郎是正月初七，更夫是正月十八，佃农是二月初二。」裴寂顿了顿，「都是朔日或望日前后。」

朔日望日，月相变化之时，阴气最盛。

袁天罡忽然开口：「裴大人可记得具体时辰？」

裴寂从怀中掏出个小本子，翻了翻：「屠户是子时三刻，货郎是丑时正，更夫是寅时初，佃农是卯时二刻。刘尚书……约在亥时前后。」

子、丑、寅、卯、亥。

不是按十二时辰顺序，但每一个时辰都对应着北斗七星中的一星方位。袁天罡的手指在袖中悄悄掐算，脸色越来越白。

「袁卿？」李世民察觉他的异样。

「陛下，」袁天罡的声音有些发干，「若是臣没算错……这五个时辰，分别对应北斗七星中的天枢、天璇、天玑、天权、玉衡五星的当值时辰。还差两个——开阳、瑶光。若再有两个人在对应时辰死去，七星阵……就成了。」

七星阵。

李世民想起刘政会脖子上那六个红点——排列成北斗状，但少了一个。现在他明白了，少的那一个，是留给下一个死者的。不，不是六个红点，是七个。只是刘政会只承受了六星之力，第七星要在最后一人身上完成。

「下一个时辰是什么时候？」他问。

袁天罡闭眼默算片刻，睁开：「开阳星当值，在辰时与巳时之间。下一次是……三月初九，也就是后天，辰时三刻。」

后天。

「瑶光呢？」

「瑶光是最后一星，当值午时。若是开阳星位有人死去，瑶光星位必须在七日内补齐，否则前功尽弃。」袁天罡看向李世民，「陛下，若这真是七星续命阵，那么后天辰时三刻，必有第六人死亡。七日内，必有第七人死亡。到那时……」

到那时，阵法完成。施术者将获得续命之力，而被取血的七人，将永世不得超生。

「能找到施术者吗？」李世民问袁天罡。

「难。」袁天罡摇头，「七星续命阵一旦启动，施术者必藏于极阴之地，借星力遮蔽气息。除非找到阵眼法器，否则……无从查起。」

「阵眼法器是什么？」

「通常是一件与北斗七星相关的器物，比如七星剑、七星盘、七星灯。但具体是何物，需看施术者所用何法。」

七星盘。

李世民想起裴寂昨夜提到的，刘政会书房暗格里的黑色铁片。陨铁所制，形状不规则，莫非……

「裴寂，」他转向不良帅，「刘政会书房里那块铁片，你带在身上吗？」

「在。」裴寂从怀中掏出油纸包，打开，露出那块黝黑的陨铁。

袁天罡上前一步，接过铁片，对着烛光细看。又用手指摩挲表面，闭上眼睛感受。良久，他睁开眼，神色更加凝重：「陛下，这铁片……不完整。」

「不完整？」

「这应该是某个法器的碎片。」袁天罡说，「看形状，像是从圆盘状器物上崩下来的。若臣所料不错，这原本应该是一面七星盘——以陨铁为基，嵌七颗宝石对应七星，用来牵引星力，操纵阵法。」

「碎片在这里，那完整的七星盘在何处？」

「在施术者手中。」袁天罡将铁片还给裴寂，「这块碎片可能是故意留下的……标记，或是警告。」

警告。天策府旧印，血债血偿。

李世民站起身，在暖阁里踱步。烛光将他的影子拉长又缩短，投在屏风上，像一只困兽。

「裴寂。」

「臣在。」

「从现在起，不良人全部出动。第一，盯紧所有可能与皇室有关之人，尤其是体弱多病或近日有异状的。第二，查访长安及周边所有道观、寺庙、暗坊，寻找炼丹术士和左眼下有黑痣的游方道士。第三，」他顿了顿，「重查那四起旧案，开棺验尸，确认死状是否真与刘政会相同。」

「开棺……」裴寂犹豫，「陛下，死者已入土为安，且家属未必同意……」

「朕下特旨。」李世民走回御案前，提笔疾书，「凡阻挠查案者，以同罪论处。」

他写完，盖上玉玺，将手谕递给裴寂：「调金吾卫协助，若有需要，可先斩后奏。」

这是极大的权限。裴寂双手接过：「臣领命。」

「袁卿。」

「臣在。」

「你与李淳风合力，推算七星阵可能布阵之处。长安城中，何处阴气最盛，最宜施术？」

袁天罡沉吟道：「若论阴气，莫过于刑场、乱葬岗、废弃宫室。但七星续命需引星力，布阵处必须能见北斗。所以……高处或开阔处为佳。」

「具体。」

「臣需与淳风实地勘测，方能确定。」

「准。」李世民道，「朕许你们二人可夜观天象，出入禁苑。一有发现，即刻来报。」

「是。」

两人领命欲退，李世民又叫住裴寂：「还有一事。」

「陛下请讲。」

「刘政会的尸身……务必找到。」李世民的声音低沉，「活要见人，死要见尸。朕倒要看看，是什么东西在朕的眼皮底下作祟。」

「臣明白。」

裴寂和袁天罡退出暖阁。门关上，脚步声远去。

李世民独自站在满室烛火中，忽然觉得很累。不是身体的累，是心里那块地方，沉甸甸地往下坠。他走到窗边，推开窗。天边已经泛起灰白，寅时快过了，黎明将至。

风吹进来，带着晨露的清凉。他深深吸了口气，试图把胸腔里那股郁结吹散。

可就在他准备关窗时，眼角余光瞥见远处宫墙的阴影里，似乎有什么东西动了一下。

很小，很快，像是一道黑影闪过。

李世民眯起眼，凝神再看。那里空荡荡的，只有风灯在摇晃。

是错觉吗？

他关上窗，走回榻边，和衣躺下。烛火还在燃烧，把暖阁照得没有一丝阴影。可他闭上眼，黑暗中又浮现出李建成的脸。

嘴唇翕动，无声地说着什么。

这一次，李世民忽然觉得，他好像看懂了一点那个口型。

好像是三个字。

——小心。

小心谁？小心什么？

他睁开眼，盯着帐顶的金龙。烛火在帐外跳跃，金龙的眼睛在光里明明灭灭，像是在凝视着他。

小心。

李世民慢慢握紧了拳。

窗外，天亮了。