阶前误海棠

与我举案齐眉三十载的夫君，死前紧紧抓着我的手腕。

「夫人，若有来生，求你将救我出泥潭的机会让给你庶妹，让我与她结一世情缘。」

我含泪点头：「好。」

料峭春风拂过青砖地面，我怔怔望着伏在阶前的落魄少年郎。

这一次，我成全你的意难平。

1\.

青砖缝里挤着未化的残雪，廊下冰棱将滴未滴。

熟悉的场景让我猛然回神，我竟重生回了三十年前。

耳边响起小厮的咒骂声。

「哪里来的臭乞丐，还不滚开。」

我下意识朝门口快走几步。

只见裹着单薄脊背，清瘦少年伏在阶前。

前世与我相敬如宾三十载的夫君，十九岁的谢长淮。

那双曾写出锦绣文章的手，此刻在寒风中冻得发青，苍白得几乎透明。

记忆中那双枯槁的手突然攥紧我的手腕。

药气弥漫的床帐里，他浑浊的眼底泛起水光。

「夫人，若有来世，求你将救我出泥潭的机缘让给庶妹晚晴，让我与她结下一世情缘。」

枯枝在廊下发出脆响，我猛地回神。

前襟被泪水洇湿的凉意尚在，掌心仿佛还残留着寿衣冰凉的触感。

身后传来细碎脚步声。

庶妹林晚晴正带着丫鬟往这边来，鬓角的海棠花随着她的步子轻颤着。

「阿姐？」

她疑惑地停住步子：「不是要去白云寺上香祈福，怎么不走了？」

我死死掐住掌心，指甲陷进重生时带回来的那道旧疤。

前世谢长淮咽气时的叹息犹在耳畔：「纵使举案齐眉三十年，终究……意难平啊。」

我收回思绪，看着眼前明媚娇憨的少女。

「晚晴。」

我听见自己沙哑的声音。

「今日不去了，我听门口有只受伤的雀儿在叫，你去看看吧。」

少女杏眼蓦地亮起，提起裙摆就往外跑。

我退后几步隐在廊柱后，恰好能看到门外发生的一切。

「阿姐骗人，哪有可爱的小雀儿，分明是个乞儿。

「哎呀，不要离我太近。」

2\.

记忆中的少年声音急急响起。

「小姐不要误会，我是进京赶考的举子，因丢了盘缠，才会如此落魄。

「这是我的身份文书，上面还有官府的印鉴。」

谢长淮取出贴身存放的举子帖，如献宝般递给林晚晴查看。

林晚晴皱着鼻子凑近扫了眼，当看到帖子上的名次后，杏眸亮了亮。

「好吧，看在你是读书人的份上就帮你一次，来人，去给这位郎君取些吃食。」

「是，二小姐。」

跟在身后的丫鬟赶忙照办。

谢长淮身子微僵，嘴唇蠕动数下，最终还是没发出声音。

我猜出了他的纠结，依着现在的窘境，他需要一些银子撑到春闱。

可他有文人的骄傲，无法主动开口讨要。

前世我惜才，不但给了他二十两银子，更是暗中帮他化解了京中权贵考生的刁难。

妹妹娇憨明媚，无法共情谢长淮所经历的苦难。

在她看来，能在谢长淮落魄时给他些吃食，对他已是大恩。

我看着门口那个无措窘迫的少年郎，心口微微有些发疼。

希望他这一世的爱情能圆满吧。

3\.

两个月后的放榜日，看榜小厮兴奋地跑回尚书府。

「恭喜二小姐，您帮助的那位中举了。」

庶妹兴奋地抱着我的胳膊一阵摇晃。

「阿姐，谢郎君的学问竟这么好，你说他有没有希望进三甲？」

我在庶妹明亮的杏眸中点点头。

「应该会的。」

前世谢长淮因一手力透纸背的簪缨小楷和独辟蹊径的策论，得到shengshang赏识，钦点为探花。

为报答我的雪中送炭，他在骑马游街那日上门提了亲。

我是尚书府尊贵的嫡女，而探花郎三年就出一个。

爹娘并不看好寒门出身的谢长淮，但我对他芳心暗许，求着爹娘同意了这桩婚事。

婚后我利用尚书府的人脉和财力，帮谢长淮在朝中打点，助他平步青云。

后宅也被我管理得井井有条，让他没有后顾之忧。

可不管我为他付出多少，依然比不上他爱而不得的庶妹。

我是名动京城的第一才女，见我都看淮，庶妹越发得意。

「阿姐，遇到谢郎君那日，明明该是你先出门的，结果却是我帮了他，你说我们的缘分是不是天注定的？

「如果他为了报答救命之恩来向我提亲怎么办？我要答应他吗？」

庶妹因自己这个猜测羞红了脸，在鬓边海棠花的映衬下，更加灵动鲜活。

4\.

「妹妹，这是你的终身大事，阿姐没法替你拿主意。」

庶妹虽是尚书府小姐，但她生母出身低微，嫁进高门只能为妾。

想要为正妻，只能低嫁。

前世她嫁给了一个寒门进士，那进士虽官职不高，对她却极好，一辈子只有她一人。

可她嫌弃自己夫君无能，将后宅闹得乌烟瘴气。

这次有了更好的谢长淮，她应该满意了吧。

庶妹粉唇微嘟，似是撒娇般试探。

「阿姐，你不会也看上谢长淮了吧？」

看着庶妹眼里的怀疑和警惕，我冷了神色：「妹妹尽管放心，我这辈子绝不嫁谢长淮。」

庶妹见我生气，忙摇着我的手臂撒娇卖痴。

「对不起阿姐，是妹妹错了，你大人有大量，别跟我一般见识，好不好？」

我将手臂抽出来，对着庶妹摆摆手。

「我累了，先回吧。」

5\.

很快到了三甲游街这日。

如庶妹期待那样，谢长淮果真带着媒人上门提亲了。

谢长淮给尚书大人行了一个大礼，恭敬地说明来意。

「林大人，二小姐曾对学生有一饭之恩，学生想求娶她为正妻，望您准许。」

我爹满意地点头。

庶妹一直躲在客堂的屏风后偷听，见婚事定了，第一时间跑来跟我炫耀。

「阿姐，谢长淮果然是个重情重义之人，我马上就是状元夫人了，阿姐也要努力哦。」

我放下手中的书，不解地看着庶妹。

「妹妹，这次的状元并不是谢长淮，恐怕这状元夫人你当不得。」

庶妹俏脸白了白，她以为父亲答应得那么痛快，是因为谢长淮状元的身份呢。

「那个，是我弄错了，应该是探花或者榜眼夫人。」

「都不是，他是殿试第十名，但也算是优秀了。」

前世谢长淮在我的帮助下，只管专心温书就好。

这一世没有我给的银钱，再加上那些权贵考生的欺负，手上的冻疮一直未好。

没了那力透纸背的簪缨小楷加分，这世便与探花之位无缘了。

6\.

庶妹扔下一句不可能，提着裙摆跑了。

兰儿不满地哼了声。

「大小姐，您平时就是对二小姐太好了，以她的身份，能嫁给谢郎君为正妻已经不错了。」

是啊，已经很好了，要不然父亲也不会答应。

可惜庶妹心气太高，估计会跟前世一样闹上一闹。

我摇了摇头不去再想，我已遵守对谢长淮死前的承诺。

成全了他跟庶妹的缘分，余下的便看他们自己了。

我以为庶妹会如前世那般用绝食相要挟，却不想她这次用了更偏激的法子。

她竟偷跑出府与权贵家的纨绔子弟私会。

本想着嫁进高门为正妻，却不想人家只是跟她玩玩，美梦破灭不说，还差点清白不保。

林家祠堂里，庶妹跪在祖宗牌位前，哭得眼睛都肿了。

「父亲，母亲，女儿虽有错，但也是被你们逼的。

「若是我能如阿姐那般嫁进权贵之家当正妻，我也不用自己抛头露面觅良缘了。」

林尚书手中的鞭子重重打在林晚晴的背上。

「孽女，你自己不知廉耻，倒是怪在我们头上了。

「柳姨娘，本官当初就不该心软让你抚养孩子，看你将她教成什么样了？」

父母之爱子，则为之计深远。

当年父亲是想将林晚晴养在我母亲名下的。

尚书府嫡次女的身份，足够给林晚晴相看一门好婚事了。

是柳姨娘怕没孩子傍身会失宠，哭求着将林晚晴留在了她身边。

现在她知道后悔了，可惜一切都晚了。

7\.

柳姨娘扑到父亲脚下哀求。

「老爷，一切都是妾的错，求您看在亲生骨肉的份上，饶了二小姐这次吧。」

母亲看着柳姨娘的美眸中仿佛要喷出火来。

林晚晴毁的不光是自己的名声，更是连累了整个尚书府女儿的声誉。

「柳姨娘，林晚晴现在只有两条路可以走，一是以死全节，二是出家为尼。」

「不，父亲，母亲，我不要死，我还是完璧之身。

「我对谢长淮有恩，他一定会娶我。」

此刻，谢长淮成了林晚晴唯一的救命稻草。

柳姨娘以头抢地，不停地磕着。

「夫人，晚晴也是年纪小不懂事，求您再给她一个机会吧。」

我娘瞬间红了眼眶。

「柳姨娘，你心疼自己的女儿，可我家晚意的婚事怎么办？」

本来凭着我尚书府嫡女的身份，我会嫁入高门为主母。

现在被林晚晴连累，要想当正妻，只能低嫁。

即便如此，我也失去了选择权，只能任人挑选。

我爹的神色慢慢变得坚定，虽然两个都是他的女儿，但庶女跟嫡女是没法比的。

父亲正要下令将林晚晴带走之时，小厮来报，顾将军上门来提亲了。

8\.

庶妹听了下人的话，眼里瞬间有了亮光。

「父亲，母亲，你们听到了吗？我曾跟顾将军有一面之缘，他一定是被我吸引来了」。

柳姨娘也跟着高兴。

她的教养方式没错，男子果然更喜欢她家晚晴这种天真娇憨活泼的。

父亲皱眉，身为尚书，他不是林晚晴和柳姨娘这种chunhuo。

顾将军战功赫赫，即便林晚晴清清白白，人家都不一定看得上。

更何况是如今坏了名声的她。

父亲命林晚晴和柳姨娘继续在祠堂里跪着，让我和母亲跟他去客堂。

林晚晴嘴上答应得好，但她怕亲事被换，让柳姨娘给她打掩护，自己则是从窗户翻了出去。

客堂里，父母亲正在与顾将军谈话，我躲在屏风后听着。

不管前世还是今生，我对这位顾将军了解的都不多。

我只知他出身草莽，打仗勇猛，是tianzi近臣。

前世他终身未娶，有人说他不喜欢女人，也有人说他心中有一个爱而不得的女人。

回忆被顾将军坚定的声音打断。

「林大人，林夫人，晚辈爱慕大小姐林晚意已久，今日特来提亲，还望二位成全。」

我还未消化完顾清远的话，门口就闯进来一个神情癫狂的女子。

「顾将军，您是不是搞错了名字，您要娶的人是我林晚晴，对不对？」

9\.

顾清远看着眼前的林晚晴，周身不自觉散发出肃杀之气。

「本将军还未到老眼昏花的年纪，请二小姐慎言。」

林晚晴被顾清远浑身的气势吓得一哆嗦，却还是仗着胆子替自己争取。

「不，我不信，你凭什么喜欢循规蹈矩又刻板的林晚意，却不喜欢鲜活灵动的我。」

「因为你连她的一根头发丝都比不上。」

顾清远拒绝得干脆，不给林晚晴任何机会。

父亲怕林晚晴说出什么不可挽回的话，忙让人将她带走。

林晚晴被拖走时，眼里全是愤怒和不甘。

顾清远走后，我娘问我的意见。

「女儿，你觉得顾将军怎么样？他能顶着压力在这个时候上门提亲，可见是个有担当的。」

「顾将军爹娘早逝，也没有乱七八糟的亲戚，你嫁过去会很舒心自在。」

自我及笄后，上门提亲的人不少，我全都委婉拒绝了。

今时不同往日，出了林晚晴的事，顾将军目前是我最好的选择，而且他的条件确实让我心动。

不想让母亲再为我的婚事操心，我抿唇：「娘，我愿意嫁给他。」

母亲欣慰地连连点头。

「好好好，娘这就去给你准备嫁妆，一定让你风光出嫁。」

「谢谢娘。」

前世母亲虽不看好谢长淮，但她怕我在夫家吃苦，还是为我准备了六十四抬嫁妆。

正是因为有我丰厚的嫁妆，才为谢长淮铺就了一条青云路。

顾清远已为自己挣下了偌大家业，跟他过日子应该会非常轻松吧。

10\.

我跟顾清远定亲这件事，在京城引起了不小的轰动。

谁都没想到，被林晚晴连累名声的我，竟还能嫁进顾将军府。

一时间茶楼酒肆都在传，说顾将军早就爱慕我，所以才会在我被非议嘲讽的时候挺身而出。

兰儿将传言学给我听的时候，我正在绣红盖头。

「小姐，顾将军准备的聘礼单子，真的好长啊，他不会是将全部家底都拿出来了吧。」

我本来对顾清远是陌生的，可在看到那写满了奇珍异宝的聘礼单子时，我被感动到了。

不管他为何娶我，就冲着他对我的这份重视，我也会帮他管好后宅，让他没有后顾之忧。

我的亲事定下后，林晚晴联系上了谢长淮。

顾念着当日的恩情，谢长淮最终同意娶林晚晴进门。

不过谢长淮家境贫寒，家中还有一个常年卧病在床的老母亲，根本拿不出像样的聘礼。

林晚晴对此非常不满，却不得不忍气吞声。

似乎是存了较劲的心思，林晚晴将出嫁的日子跟我定在了同一天。

很快到了出嫁这天，丫鬟嬷嬷正帮我上妆，林晚晴着一身鲜红嫁衣走了进来。

「你们都出去，我有话要对阿姐说。」

兰儿护在我面前，完全不给林晚晴面子。

「二小姐，奴婢恐怕不能听您的话，夫人交代过了，奴婢要跟在大小姐身边寸步不离。」

林晚晴气得俏脸通红。

「阿姐，这帮奴才都敢顶撞我这个主子了。

「今日就让妹妹替你教训一下这帮欺主的恶奴，省得到将军府丢了我们尚书府的脸。」

11\.

林晚晴抬手要掌掴兰儿的脸，却被我一把抓住了她的手腕。

「妹妹，你还没资格教训我的人，以免错过吉时，妹妹还是抓紧时间回去梳妆吧。

「对了，姐姐奉劝你一句，少看些画本子，我还没蠢到让你换走亲事的地步。

「送二小姐回去。」

嬷嬷答应一声，拉住林晚晴的胳膊就往外扯。

林晚晴怔怔地望着我，甚至忘了挣扎，她似乎无法相信，我竟轻易戳穿了她的心思。

她确实存了换嫁的心思，想着跟顾清远生米煮成熟饭。

即便发现弄错了，将军府和尚书府为了体面，也不得不吃了这个哑巴亏。

明明画本子上写的换亲那么简单。

可现实却是，她还没实践，就被人看穿了。

林晚晴的如意算盘落了空，只能不情不愿地坐上了寒酸的两人抬小轿。

而我则是被簇拥着上了八人抬的大轿，嫁妆更是多到让人一眼望不到头。

柳姨娘掏空了家底，又跟林尚书哭诉，这才勉强凑够了八抬嫁妆。

谢长淮一身喜气的新郎服，脸上却没多少喜色。

他望着载着尚书府大小姐远去的轿子，总觉得这一幕有些眼熟。

心中好像有一个