雁字回时

太子表哥去江南查税。

贵妃姑母要我和长姐多多写信。

我不知写些什么。

干脆折下一枝横斜入窗的桂花送去。

十日后。

表哥回了我的信。

还捎来许多新奇的物件。

姐姐的信却石沉大海。

姑母温和看向我。

「秉儿心思重，你豁达通透，倒也相得益彰。」

此后半年，我和表哥时常通信。

直到归京那日。

我穿着新裁的衣裳站在宫门口。

他眉心一蹙。

「怎么是你？你姐姐呢？」

我才知晓，一切都弄错了。

所以选妃那日。

哪怕表哥说对我有意，我也只求再不出错。

1

我下意识看向姑母。

她有些无奈。

轻轻拍了拍我的手。

「阿翘，你先去侧厅吃盏茶。」

「本宫有些话要和太子说。」

说是侧厅，不过是一墙之隔。

姑母有些着急。

「怎么回事？」

「你不是说二娘更合你心意吗？」

我侧过耳朵，仔细聆听。

对呀。

我们不是聊得很好吗？

他既在信中表明心意，承诺回京后娶我为妻。

岂有不掀盖头是妻子。

掀了盖头反而是陌路人的道理。

表哥赵秉声音冷淡。

「母妃，事事又怎能只求心意？」

「崔青翘行三，却自称二娘，分明是故意惹出争议。」

「这样的人，怎么能当太子妃？」

我咬着杯沿，心里愤愤不平。

谁故意惹出争议了？

分明是他理解错了。

姑母为我解释。

「青州的习俗与京城不同。」

「她虽然行三，但上有兄长，亲人好友确实喊她二娘。」

表哥依旧冷静，像是在判一桩案子。

「母妃，儿臣是太子。」

「阿翘的品行配不上太子妃的位置。」

兜兜转转，还是说了真话。

争议是小事。

毕竟是表兄妹，小时候吵嘴也是常有的。

配不上才是大事。

表哥是太子，样样拔尖。

美玉怎能配顽石。

京中贵女们对他趋之若鹜。

任何一个，都是琴棋书画样样精通。

这半年，哪怕我奋发读书，研习女红乐舞。

她们也对我嗤之以鼻。

「崔青翘，要不是你会投胎，这辈子连太子的衣角也碰不到。」

「你长姐是太子妃也就罢了，若是你，那我势必要争个良娣当当。」

而表哥也是同样的措辞。

以我的资质远远不够不上太子妃的位置。

他却偏偏阴差阳错，在信里对我表明了心迹。

姑母叹了口气。

「罢了，你的终身，你做决定便好。」

「只是这次不要再弄错了。」

这下算是拨乱反正，尘埃落定了。

我掐了自己一把。

恨不得这是一场梦。

不当太子妃是小事。

可被人嘲笑是毁天灭地的大事。

要知道半月前，东宫的绣娘已经为我量好身形。

京城贵眷都认为我会是未来的太子妃。

为此，我还学了小半年的规矩。

每天顶着黑眼圈接受嬷嬷的折磨。

可今日出了这道门。

世上只会出现一个痴心妄想的二小姐。

那群贵女，恐怕会更加嘲笑我了。

2

珠帘颤动。

表哥走了出来。

原以为，他会对我说些抱歉的场面话。

譬如，阿翘，是孤回错了信，放心，孤会为你平息风言风语。

又或者，阿翘，这是孤给你的赔礼。

然后金银珠宝将我堆个满怀。

可事实并非如此。

赵秉的声音冷冷传来。

像把刀子，将我洞穿。

「回去后把信烧了。」

「你我之间，就当从未有过这件事。」

「往后行事你亦要端庄得体。」

说罢，他转身便走。

生怕沾染上我这颗灰尘。

信中的温言蜜语，仿若黄粱一梦。

那柄将我洞穿的刀，又狠狠在心口搅dongyixia。

疼得我猛喝一大口茶水。

罢了罢了。

好阿翘，别和他一般见识。

虽然这样想着。

可还是忍不住红了眼眶。

我分明不是故意的。

名声也因此受了损。

表哥那么聪明，为何看不穿我的心思，非说我是有意的呢？

内室里，姑母唤我。

「阿翘。」

我掀帘而入。

收起苦瓜脸。

姑母见我如此。

更是内疚。

「这件事，是秉儿的疏漏。」

「阿翘，若你有看中的郎君，姑母来为你赐婚。」

我眼睛一亮。

「谁都可以吗？」

见我霎时间由阴转晴，万里晴空。

姑母被我逗笑了。

「没错。」

「到时候便说是绣娘为你裁剪嫁衣，不是做太子妃的服饰。」

我想了想。

心里顿时有了人选。

这次，我一定要选个算术好的。

脑袋清楚的。

3

回到家，我翻出放信的樟木匣子。

驱虫的芸香干草被我当成火引子，把我珍藏的信件烧了个干净。

表哥说得没错。

这些信件确实不该留。

省得我和未来夫君产生误会。

长姐以为我是伤心难过。

带了点心来找我。

她脸上隐隐有歉色。

「阿翘，我并不知太子属意于我。」

「他从未和我说过。」

我细细回想了下。

从小到大，表哥待我们都极为公正。

长姐喜欢诗文，他便送孤本笔墨。

我喜欢骑射，他便寻来弓箭良驹。

后来，他被立为太子，更是鲜少把心思花在儿女情长上。

长姐看不出，实属正常。

便是姑母也不清楚。

于是，我将宫中见闻说给她听。

什么属意的太子妃一直是长姐。

面对姑母的询问，表哥说心意已决。

听着，的确像是爱慕长姐的样子。

可长姐并不开心。

我握住她的手。

「阿姐，你喜欢表哥吗？」

「他们只问表哥喜欢谁，却没问你愿不愿意。」

她垂首揪着帕子。

片刻后，像是想明白了什么。

叹了口气道：

「罢了。」

「终究是要嫁人的。」

「听说姑母要为你赐婚，你可有中意的人选？」

说到这里，我眼睛一亮。

「有。」

「我听闻和表哥一同去查税的杨大人才具过人，经他手的账目从未出错，想来对数字极为敏感。」

想到自己从二娘变成三娘。

我隐隐咬牙。

「我要为自己找个不出错的郎君。」

长姐摸着我的脸。

「好。」

「我们阿翘一定要找个好郎君。」

说干就干。

我和长姐说自己有事，连忙跑到哥哥的院落。

早些天，我便听他说，待到江南查税归来，他们一群同僚要在聚香斋吃饭。

「好哥哥，带我去嘛。」

「我可以装作你的小厮。」

我扯着他的袖子，不依不饶。

换做往日，哥哥肯定不会同意。

可我刚被太子嫌弃。

他不忍打消我相看夫婿的积极性。

于是妥协道：

「可以。」

「但你切莫出声，就低着头站在人群后。」

我欢快应下。

一番装扮后。

我粗着声音对哥哥道：

「如何？公子。」

哥哥抬手正了正我的帽子。

「走吧。」

4

聚香斋里。

我垂着头站在一群小厮后。

哥哥为了让我认对人。

特地喊了杨潜的名字。

甚至问了他许多江南税收的事。

杨潜对经手的账目要求严格。

可说起话却风趣幽默。

听他说起真假账本的事，我几乎入迷。

还是哥哥咳嗽了一声。

我才回过神，慌忙垂下脑袋。

此时，一位紫衣金冠的男子走了进来。

推杯换盏的声音消失不见。

哥哥讶异道：

「太子殿下，您怎么来了？」

我背后瞬间冒起冷汗。

将头垂得更低了。

表哥赵秉摆了摆手。

怡然落座。

「今日没有君臣，只有一同查案的同僚。」

「诸位不必多礼，落座吧。」

此话一出。

便有人趁着酒意大胆问起信的事。

「殿下今日不去会信中佳人吗？」

哪壶不开提哪壶。

我忍住甩眼刀的动作。

心里暗暗诅咒了他下月俸禄减半。

偏偏杨潜也开了口。

叫我万般为难。

唉，罢了罢了。

阿翘翘就翘在，从来都端不平水。

他道：

「杨某还是第一次看见殿下对一封信笑个不停。」

「想来信中不是佳人，是惹人欢乐的喜神。」

啊？

表哥收到我的信这么开心吗？

我忍不住瞥了眼他那张贵气又不苟言笑的脸。

实在难以想象。

哥哥的神色亦是古怪。

别人不知认错人的事。

他确实一清二楚的。

我垂头掰着手指。

忽然目光飞速朝我这掠过。

紧接着，便听见表哥撒谎。

「哪里是什么佳人。」

「不过是个蠢笨的小鬼罢了。」

我默默翻了个白眼。

切。

5

散宴后，众人登上回府的马车。

我眼疾手快，朝杨潜的马车里丢了一封信。

可转身，却被表哥抓了个正着。

「崔青翘。」

「你在乱扔什么？」

他表情严肃。

仿佛我干了件十恶不赦的坏事。

我膝盖一软，险些对这尊大佛跪下。

这也要管？

我捡起尊严，挺直脊梁。

「情书！」

「我没犯律法吧？」

不知为何，表哥面色更沉。

我额上冒汗。

忍不住怀疑自己。

不会吧。

莫非大周忽然多了一条律法，严禁女子写情书？

直到哥哥喊我：

「二娘！回家了！」

我脚底抹油。

迅速告辞。

「表哥再见！我哥喊我回家了！」

我一骨碌爬上马车。

仰头灌了口茶，瘫在了软榻上。

今日太倒霉了。

闭上眼，杨潜的样子浮现在眼前。

我又忍不住傻笑。

如今就看他的心意了。

若是能成婚，便说东宫的绣娘是来为我裁嫁衣的。

如此，也能保住我的颜面。

否则传出姐妹夺一夫的戏码，实在是贻笑大方。

马车滚动。

我闭着眼悠然哼曲。

抬手吩咐。

「哥，帮我把抽屉里的零嘴拿出来。」

一片静默。

我有些不耐地曲了曲手掌。

抬高声音。

「哥哥！」

手心沉了沉。

我心满意足睁开眼。

下一刻，却看见表哥赵秉的脸。

剑眉星目，鼻梁高挺。

手中的零嘴天女散花般飞出。

纷纷落在他昂贵整洁的锦袍上。

我惊叫一声。

「鬼啊！」

表哥的脸更沉了。

他斥道：

「你就是这么学规矩的吗？」

「没有半点闺秀的样子，连你姐姐一半风度都比不上。」

我咬唇。

不满地瞪他。

「为何要比？」

「我和姐姐又不争东西！」

我忽然意识到自己说错话了。

身为皇子，不就是表面和睦。

暗地里争来争去的？

表哥虽为太子，却不是中宫所出。

身边还有两个才能不凡又受宠的兄弟。

不然也不必屈尊降贵，又是查税，又是和官员打成一片。

姑母总说，表哥很辛苦，希望未来的太子妃能为他分担一二。

我讷讷打岔。

「我哥呢？」

赵秉不理我。

他身边的内侍小心道：

「崔侍郎临时有差，被人唤去府衙了。」

「殿下有事拜访崔大人，便和娘子同行了。」

我默默点头。

瞥了眼表哥。

哪里是拜访父亲。

想必是来找长姐的吧。

6

表哥和父亲见过礼后，果然去找了长姐。

脑子里闪过表哥写的信。

信里的他把我认错，整个人温柔得不像话，还有些肉麻。

会唤我卿卿，叮嘱我的日常起居。

隔几日，便要问我可有烦心事。

我自然没有。

只有满脑子糗事笑话。

而长姐最近心思颇重。

表哥或许能对症下药。

这样胡思乱想着，门房忽然送来信。

信封上，端端正正两个字。

杨潜。

拆开信一看，我悬着的心终于放下。

临近选妃。

表哥来得越来越勤。

时不时还要留下用饭。

偏偏东宫的规矩大得很，每次用饭我都身心俱疲，结束后恨不得倒头大睡。

我暗戳戳地建议。

「能不能别留表哥用饭了，太子也是很忙的吧？」

「或者你们在正厅用饭，我自己在院子里吃，行不行？」

两条建议统统被拒绝。

母亲说我向来不拘。

能跟着学礼仪最好不过，不然日后嫁人，也要被婆家规训。

不知表哥是不是偷听到了这几句话。

下次用饭时，竟然找了个嬷嬷。

见我胳膊抵着桌面。

她冷声提醒：「二小姐。」

见我吃到美味，心花怒放。

她亦要提醒。

如此几次，我瘦了许多。

可母亲却十分满意。

觉得唯有表哥能降伏我。

我痛苦地伏案。

只觉得哥哥运气太好。

这样艰难的时刻，他却去了冀州办事。

我忍不住哀嚎。

「我又不嫁皇室，为何要学这些皇家礼仪？」

表哥看向我。

声音淡淡。

「你若学得像你姐姐那般好，也可以嫁皇室。」

我想起他的两个兄弟。

我才不要！

他的手这样长。

哪怕烧了信件，依旧能用表哥的名义管控我。

若是再进一层，恐怕生不如死。

我想起杨潜。