阿翡

我面善心狠，受了欺辱从不声张，全在暗地里讨回来。

娘亲拿我的东西送人，我便将她的首饰悉数变卖。

阿姐摘了我的牡丹，我便烧一壶滚水，浇死她满院的花。

太子被废后，我与他通了三年书信。

待他起复，当即来府中寻那与他通信之人。

「若非那人，孤早已被磨灭了意志，失了指望。」

阿姐心动，主动站了出来。

我刚要开口，娘亲一眼瞪过来：「你性子温吞，哪里及得上你阿姐温柔体贴？不该是你的，便莫要冒认。」

我闭上了嘴。

也罢。

那我便不告诉阿姐。

那三年的书信，满纸皆是骂太子的话，字字毒辣，句句扎心。

1

太子谢昭元听闻阿姐主动站起承认，面色古怪地盯着她，目光在她脸上停了许久。

「当真是你？」

阿姐羞涩点头，双颊飞红，垂着眼不敢看他：「是我。能帮到殿下，是我的福气。」

我差点没忍住。

这福气，她也敢认。

谢昭元目光扫过我，见我一副温吞木讷的模样，嫌恶地撇开眼。

「既是宋大小姐，孤自会备下重礼相谢，也会请母后赐婚。」

赐婚？

我诧异抬头，正撞上他的视线。

未等他反应过来，又低下了头。

他是不是脑子有问题？

还赐婚？

我与谢昭元有仇，结得还很深。

我的性子，是出了名的温吞和善。

旁人欺我，我只会默默垂泪，受了便罢。

幼时也曾因有人抢了我一只拨浪鼓，与人厮打。

结果被娘亲罚了一顿手心，掌心肿了三日，连筷子都握不住。

娘亲说：「那许姑娘是尚书府嫡女，你事事要争，样样要抢，一点也不叫我省心。」

我很委屈。

想问，那分明是我的东西，为何只因身份不同，我便不能抢回来？

爹也怨我睚眦必较，小小年纪便不肯吃亏。

可明明阿姐的东西被抢，娘亲会哄她，会劝她，会给她买更好的。

为何轮到我，便不行了？

我想了很久。

直到有一回，娘亲将我的东西一股脑全送了人，我气疯了，偷了她的妆匣全卖了，自己补全了那些东西。

娘亲心疼得在屋里团团转，翻箱倒柜找她的首饰。

我却很开心。

我顿悟了。

有些亏，不必当场找回来。

我可以背地里，暗搓搓地讨回来。

后来阿姐摘了我精心培育的牡丹，我趁她不在家，拿滚水浇死了她的兰花。

因我性子太软绵，至今无人知晓，我是个黑芝麻汤圆。

外头白，里头黑。

三年前，我在宫宴上掉了一只镯子。

那是我花了大价钱还卖了爹的宝剑换来的。

寻去时，却发现戴在国公府吴小姐手上。

我唯唯诺诺，想讨回来，可她说这本就是她的，让我拿出证据。

因没证据，我挡在她面前不让走。

谢昭元正好瞧见，说了句：「宋家这二小姐眼皮子浅到这般地步，还看上别人的镯子，硬说是自己的。」

听到的人都笑话我，我很难堪，心里默默给谢昭元记了一笔。

后来他在宴上藏了一柄玉如意，偏生不巧，被我寻着了。

我本打算找到后卖了，再买只镯子。

没想到那是他用来择太子妃的。

皇后要赐婚时，谢昭元主动开口：「我未来的太子妃，可不能这般贪财。宋二小姐的性子，倒适合做商人妇。」

一句商人妇，满京城的好人家都不敢聘我。

我的姻缘，生生被他耽搁了。

我恨他！恼他！扎小人骂他！

以为报仇无望了。

幸亏老天开眼，谢昭元被贬了。

2

我开心坏了。

混在人群里，蒙着脸，砸了他一筐鸡蛋。

又写了三年的信去骂他。

这三年，我骂人的本事登峰造极，全用在了他身上。

第一年，我骂他衰鬼，祝他在岭南连土都吃不上，饿得啃树皮，渴得喝泥水，夜里被蚊虫叮得满身包，白日被瘴气熏得睁不开眼。

第二年，我骂他短命鬼，问他死了没，死了吱一声，没死吱两声。

第三年，我骂得更花哨，说他这种人活着浪费粮食，死了浪费坟地，阎王见了都嫌晦气，小鬼见了都绕道走。

字字淬毒，句句带刺。

我以为谢昭元再难翻身。

岭南瘴疠之地，去者十不存一，何况他一个失了势的废太子。

奈何皇上竟查明了案子，放他回来了。

幸好，我从未表明过真实身份。

他能凭信纸查到宋家，已是极限。

方才那一眼，显然没疑心到我头上。

等谢昭元走后，阿姐欣喜得不能自已。

娘亲却狐疑起来，皱着眉问她：「兰叶，你何时与太子通的信？」

阿姐心虚地垂了眼：「我是偷偷写的。若叫你们知道，定是不许的。娘，殿下如今起复了，皇上也重用他，你便别怪我写信的事了。」

娘亲嗔怪地点点她额头：「下回不许了。若太子没起复，你这名声还要不要？」

阿姐摇着她的胳膊撒娇：「娘，我知错了。」

等娘亲走后，我把案上最后一块糕点咽下，打算回院子。

阿姐忽然叫住我。

「站住。」

我回头：「阿姐？」

「，与殿下写信的人，是不是你？」

我故作茫然：「啊？不是阿姐么？」

她将信将疑地打量我：「当真不是你？」

「不是我。阿姐，我不认得太子，为何要给他写信？」

阿姐沉默了一瞬，缓声道：「就算是你，可殿下如今已认成了我。，我是你qinjiejie，你性子温温吞吞，不适合嫁去东宫。你该清楚吧？」

「三年前你捡了太子的玉如意，他便拒了你。」

我低下头：「我晓得的，阿姐。」

她满意地点点头：「娘亲已在替你相看了。不该是你的，便莫要妄想。」

可我从来没有妄想过谢昭元。

他虽生得好看，是京城无数贵女梦里的良人，世人都说他清正端方。

我一开始也这么以为。

可吴小姐抢了我的镯子那日，他不听我解释，便说我贪财、眼皮子浅。

从那一刻起，他在我心里便跌到了谷底。

他并没有世人说的那般好。

夜里，赐婚的圣旨果然来了。

也不知谢昭元有没有将那些信呈给皇后过目。

他莫非就喜欢被人骂？

怎么还敢娶一个骂他的人？

满纸毒言，字字剜心，这婚，竟也赐得下来。

3

隔日，娘亲抱了一摞画册来，往案上一搁，一页页翻给我瞧。

「你阿姐的亲事定了，如今只剩你。你性子不适合当当家主母，我给你寻了门合宜的。」

她翻到其中一页，指着一幅小像：「靖安侯府刚从青州回来。陈晏安是侯府二公子，虽不能像他大哥一般袭爵，文采也平平，可行商的本事不差。」

我低头看那画像。

画中人眉目清朗，鼻梁挺秀，唇角噙着一抹浅笑。

倒不像个拨算盘的商人，反像个临窗读书的书生。

娘亲见我不语，又补了一句：「陈世子向来疼爱这个弟弟。你若嫁过去，一不用侍奉婆母，二不用管理中馈。你阿姐日后是太子妃，他们也断不会看轻你。」

我直接问：「陈公子经商我不介意。可这般好的条件，为何会落在我头上？」

我不信天上掉馅饼。

她干咳一声，不敢看我的眼睛：「他脸上……其实有一道疤。」

哦，明白了。

毁容了。

破相之人不能为官，本朝皇上又偏偏是个喜欢好颜色的。

怪不得只能去经商。

娘亲说过两日靖安侯府设宴，她带我过去瞧瞧。

4

阿姐与谢昭元出去，不知发生了什么，气冲冲地回来，直闯进我的院子。

「，那写信之人，究竟是不是你？」

「太子说我的字迹不对。而且与他通信那人，惯用谢公笺。这府里，就你买过谢公笺。」

「我许久不用谢公笺了。」

我低头翻着案上的书，语气平淡。

她眼尖，一眼瞧见我案上抄写的诗句，用的正是谢公笺。

三步并作两步冲过来，一把抓起那张纸。

「这是什么？果然是你！把与太子的通信交出来。」

我交不出。

我全烧了。

谢昭元回的也是骂我的话，我留着做什么？

看了也添堵。

阿姐不信，翻箱倒柜地找。

把我的屋子翻得一团乱。

我立在门边，安安静静地看着，也不拦她。

她翻累了，扶着桌角喘气，回过头来，眼神复杂：「，既然你当初没认，日后便也别再认了。你若害我当不成太子妃，我会恨你一辈子。」

「不会的。不过阿姐……」

「我屋里好些东西，都被你弄坏了。」

她瞪大眼睛：「你威胁我？你居然长本事了，敢威胁我？」

我声音小了下去：「你若不愿赔，那便算了。等你做了太子妃，有钱了再赔我。」

阿姐气得手都在抖，叫人去拿银票，啪地拍在我手里：「给你！倒是小瞧你了，忽然敢开口讹钱了。怪不得殿下说你贪财。」

我捏着银票，腼腆一笑：「阿姐若不喜欢钱，可以都给我。」

她一噎，脸都绿了。

要走时，我叫住她：「阿姐，我想了想。我六岁那年，你抢了我一只玉连环。七岁，拿走我一块小兔子玉佩。八岁，把我金手镯也撸走了。九岁……」

阿姐猛地回头：「停！你到底想说什么？」

我弯了弯嘴角，叫人拿来那个账本，一页一页翻给她看。

「阿姐，我可以接受你分期还。」

她捂住胸口，差点吐血：「你居然每一件都记着？」

「嗯，我记性不大好，只能用笔记下来了。」

阿姐狠狠抓过账本，指着我，指尖直抖：「，你装的是不是？平日里那般好性子，私底下却这般斤斤计较！」

我委屈：「阿姐，我这么点东西，你也要赖账吗？」

5

阿姐仗着我拿不出与谢昭元的通信，在他面前告了我一状。

她说我小时候主动分她的东西，一笔一笔全记在册上，如今竟要她照价偿还。

说着说着，眼圈便红了，帕子按着眼角，声音哽咽。

说自己曾那般疼我，掏心掏肺，到头来连qinjiejie也要坑几个银钱，实在叫人寒心。

谢昭元气得不轻，当即传我入宫。

面前搁着一只箱子，盖子敞着，里头全是金元宝，金光晃眼。

嬷嬷立在一旁，垂着眼，一字一句地转述：「兰叶姑娘的银钱，殿下说他替她还了。只是宋姑娘不该对自家姐姐不敬。君子爱财，取之有道。宋姑娘是貔貅转世么？」

她说，殿下罚我顶着书册，在此跪满两个时辰。

跪满了，便可携这箱金元宝回去。

我不愿意。

可嬷嬷一挥手，两个宫人便上来将我按了下去。

膝盖磕在地上，疼得我眼前一黑，冷汗涔涔而下。

双臂被强行举过头顶，三本厚厚的书册摞在上头，压得手腕发酸。

稍一松懈，嬷嬷手里的棍子便抽下来，落在背上。

宫人来来往往，目光落在我身上，窃窃私语。

我额角的汗顺着眉骨滑下来，渗进眼里，涩得睁不开。

嘴唇一点点褪了血色，白得像纸。

路尽头，有人走了过来。

阿姐焦急地要跪下求情：「殿下，到底是个姑娘家。你当众罚她，叫她失了颜面，她会难过的。她是我妹妹，是我这做姐姐的没教好，叫她养成了贪财的性子。殿下要罚，便连我一起罚吧。」

谢昭元将她扶起来，语气温和：「你只是她姐姐，又不是她娘。便是宋夫人，也没能教好她，与兰叶何干？她这般贪财，孤也是怕她走了歪路，日后为着银钱什么都不顾，拖累了你。」

他慢慢朝我走近，俯身看我苍白的脸。

眼里划过一丝不忍，转瞬便藏了下去。

「宋姑娘，孤罚你，你可服气？」

我不服。

咬着唇，一声不吭。

谢昭元冷笑：「看样子是不服。那就再加一个时辰。」

我抬起头，手臂在抖。

「殿下真是一如既往地看不惯我。」

我还是喜欢他落魄时的样子。

彼时我写信去骂他，他一边写信回骂，一边对我无可奈何。

不像如今，端坐高堂之上，一副悲悯模样，拿一箱金元宝来买我的膝盖。

谢昭元皱眉：「孤何时看不惯你？你该改一改你的品性，莫要牵连你阿姐。」

阿姐掏出帕子替我擦汗，动作轻柔，循循劝解：「，你少说两句。等跪完了回去，我叫娘给你炖肘子，好不好？」

不好。

我被烈日晒得连胃口都没了。

谢昭元拉着阿姐离开了。

等我跪满三个时辰，膝盖和手臂都不是自己的了。

回去后，阿姐拿着一盒膏药递给我。

「，这是殿下赏你的膏药。他看在我的份上，愿意原谅你。只是往后不许再胡闹了。」

我接过膏药，垂着眼。

「谢谢阿姐。」

「也谢谢殿下。」

我会好好记在心里的。

6

我以阿姐的语气修书一封，约谢昭元七夕夜在双鹊桥上相见，各自戴一副面具，以作信物。

我戴狐狸，他戴老虎。

临行前，我在阿姐的茶里搁了泻药。

她抱着肚子，一趟一趟地往净房跑，脸色发白，出不了门。

夜里烟火漫天，照得满城亮堂堂的。

谢昭元立在双鹊桥上，打扮得极好看，发冠上还簪了一支墨玉簪，像只孔雀开屏，惹得不少姑娘驻足回望，想叫他摘了面具，都被他一一回绝。

他站在那里，目光在人群中一遍遍地寻找。

我上前。

他欢喜地拉住我的手。

「兰叶，你来了。」

我娇羞地勾了勾他的小指，示意他转身看烟火。

正好一簇烟火绽开，亮得晃眼。

谢昭元转身去瞧，手探进怀里，大约是要掏什么物件送我。

我趁他不备，一脚踹在他屁股上，将他踹了下去。

水花四溅。

不少人围了上来。

谢昭元在水里扑腾着，惊愕地抬头看我，狼狈得很。

我得意地朝他挥了挥手，转身便走。

憋在心里的那口郁气，终于散了。

7

谢昭元落水受了寒，第二日的蹴鞠比赛都没参加。

我坐在席上，默默吃着果子。

是娘亲非叫我来的，说这场赛事有陈晏安，叫我好好瞧瞧。

可我瞧遍了场上，也没见哪个脸毁了容的。

想来陈晏安没来。

身后阿姐从谢昭元处回来，神色不快，嘴里嘟囔着：「我明明昨日在家，殿下非说我故意踹他下水。」

她看了我一眼，有些不确定。

「，昨日你在何处？」

「在家。昨日我很早就睡了，我的丫鬟可以作证。」

阿姐想了想：「算了，谅你也没这个胆子。」

吃完手里的糕点，蹴鞠赛也快到尾声了。

场上的人还在追着那只球跑，喝彩声一阵高过一阵，我却看得兴致缺缺。

反正陈晏安没来，我打算早些回去。

经过东南街那家糕点铺子，还能买些琥珀糕，他家的琥珀糕做得极好，晶莹剔透，甜而不腻，去晚了便卖完了。

我起身离席，沿着湖边的石径慢慢走。

日头偏西，湖面波光碎金般层层荡开，风挟水汽，凉丝丝拂面。

身后一道声音忽然叫住我。

「宋姑娘。」

回头，是脸色苍白的谢昭元。

他目光在我身上扫了一圈，像在辨认什么。

「昨日，是不是你？」

我垂下眼，谦卑地行了一礼：「我不知殿下在说什么。昨日我在家中。」

谢昭元步步逼近，冷笑：「你以为戴了面具，我便认不出你了？」

我后退一大步，脚下一滑，险些跌入湖中。

他一把揽住我的腰。

我推开他：「我不知道殿下在说什么。」

「不是你，你退什么？」

「我要与殿下保持距离，免得你把伤寒过给了我。」

「况且，殿下是我未来的姐夫，我与你在这里说话本就于理不合。阿姐见了，会伤心难过的。」

他看着我，目光沉沉：「你倒是处处为我着想。」

「毕竟殿下金尊玉贵，我若做错了事，说错了话，你便可仗着身份，命我罚跪。」

谢昭元沉默了一瞬。

「不是你最好……」

「若被我知道是你……」

我忽然抬头，泪落了下来：「是我什么？殿下好生莫名其妙。忽然叫住我，又逼问我是不是我。我都不知发生了什么。自从上回殿下罚了我，我连门都不敢出。说话小心，处处小心。若这样还能扎了殿下的眼，你何不将我打死了？」

他看着我的泪，手足无措。

抬手想替我擦，指尖快触到我的脸时，又忽然放下，别过头去。

「宋翡，我罚你，是因你做错了事。你若没犯错，我不会无缘无故罚你。你不必哭。」

我越哭越伤心：「横竖在殿下眼中，我不过是个贪财好利、锱铢必较、品性卑劣之人。你既已先入为主，这般看我，也是应当的。」

谢昭元似被我的泪哭得心烦，丢下一句：「你别哭了，我又没欺负你。」

转身匆匆走了。

8

我望着他的背影，翻了个白眼，默默擦干眼泪。

肚子咕噜叫了一声。

好饿。

都怪他，也不知那琥珀糕卖完了没有。

我也要走时，头顶树上忽然掉下一点糕点碎屑，簌簌落在肩上。

抬头一看，一个人影隐在树丛里，不知看了多久。

枝叶掩着他的身量，只瞧见一只手搭在枝桠间，指间拈着半块糕点，慢条斯理地往嘴里送，一副看好戏的闲适模样。

还怪有闲情逸致的，居然一边吃，一边看。

「公子看完了？」

树上那人拨开枝叶，露出一张脸来，懒洋洋地应声：「看完了。某些人变脸的速度，当真快得很。」

我握紧拳头。

不能叫他去告诉谢昭元，不然我又要被罚跪了。

那三个时辰的滋味，如今想起来膝盖还隐隐作痛。

于是软下声气，仰头打着商量：「你就当没瞧见，可好？」

「没瞧见么？」

他慢悠悠地晃了晃手里的糕点，碎屑又落下来几粒。

「其实我这人嘴巴很严的。比如说，你给我一点封口费，我便什么都记不得了。」

好气。

我表面温吞，装了十几年的黑心芝麻团，竟叫人瞧了个底朝天。

这口气堵在胸口，上不去，下不来。

「你要多少？」

「公子，你先下来。我只带了这么些，不知够不够。」

那人从树上一跃而下，轻轻巧巧落在我面前。

好一张艳丽的脸，眉目浓烈，唇红齿白，偏偏左脸上有一道疤，从颧骨斜斜划下，平白添了几分冷硬。

可看着不丑，反倒格外好看，像一柄开了刃的刀，锋锐得叫人移不开眼。

脸上……有疤？

我心里一紧，难道是……

「公子躲在树上做什么？」

他接过我递过去的荷包，在手里掂了掂，笑得漫不经心：「看好戏啊。我正巧在树上吃糕点，谁晓得你们偏要在树下说话。」

「谢谢姑娘的封口费。」

陈晏安把荷包往怀里一揣，眉眼弯弯。

「我正好要给我的未婚妻攒聘礼。」

我不经意地问：「陈公子的未婚妻，唤作什么？」

他脱口而出：「好像姓宋。我娘说了，我那未婚妻性子柔弱，风一吹便要倒似的，得捧在手心里疼。我得多攒些聘礼给她，不能委屈了她。」

话音刚落，他似才回过神来，手上动作一顿，眯了眯眼，打量我的目光里多了几分探究。

「你怎么知道我姓陈？」

我微微一笑：「因为我姓宋，名翡。」

「好巧，我与你的未婚妻，还是同姓呢。」

陈晏安很尴尬，怀里的荷包像烫了手，忙不迭递还给我。

我接过荷包，心里叹了口气。

自从上回谢昭元说我贪财，这京里便再没人愿意娶我了。

好不容易说下靖南侯府这门亲事，难道也要黄了？

他可是头一个窥见我本性的人，若不能将他绑在同一条船上，我实难甘心。

怕是夜夜都要睁眼到天明了。

都怪谢昭元。

丧门星。

9

我看着眼前不敢正眼看我的陈晏安，索性把话说开：「陈公子若觉得我表里不一，大可退亲。」

「其实我不像传言里那般性子软弱。相反，你也瞧见了，我睚眦必较，心眼小，算不上好人。谁欺我，我必欺回去。」

陈晏安抬起头，一脸诧异：「谁欺你，你自然要欺回去，为何要吃亏？」

「吃什么都不能吃亏。」

「宋姑娘挺好的。我……我也没说不要你，就是……」

「我不过一介商贾。商贾之流，最叫人轻贱。你嫁了我，还是委屈了。」

我满脑子只听见那句不能吃亏，心里一松，踮起脚尖，对着他的脸便亲了一下。

「那你还要我么？」

「我没有瞧不起商人。你能赚许多钱，你很厉害。」

「我正好缺钱。往后，我能帮你一道花么？」

陈晏安脸红透了，连耳根都烧起来，结结巴巴：「可……可以。」

我正要伸出小指勾他，忽觉背后一阵凉意。

转头一看，撞上一张白得过分的脸。

鬼啊！

是谢昭元！

他怎么又回来了？

方才不是走了么？

谢昭元立在不远处的树下，唇角绷成一条线，目光直直钉在我与陈晏安交握的手上。

我怕他再寻个由头罚我一顿，拉着陈晏安便溜了。

10

谢昭元的确气得不轻。

他方才才训斥过宋翡一顿，转头竟瞧见她与人亲昵。

昨日他分明收到兰叶的信，约他去双鹊桥。

先前他也疑过兰叶的字迹不对，她说前阵子手腕扭了，使不上力。

可这封信上，字迹倒是一模一样，口吻也是兰叶的口吻。

他欣喜赴约。

兰叶过来时，他只觉心怦怦直跳。

或许是戴了面具，添了几分神秘，他的心从未跳得这般欢快过。

兰叶勾住他的手指，示意他看烟花。

转身时，正打算掏出怀里的玉镯送她，那是母后特意赏下，给未来太子妃的。

他被流放岭南，心如死灰，一心求死。

是那些信，将他骂醒。

也是那些信，燃起了他的斗志。

他原已想着死了也罢，可信上写：「我永远不会告诉你我是谁，叫你死也不瞑目！」

好恶毒的一句话。

偏偏他靠着这一句，硬生生熬到了父皇还他清白。

三年通信，他早已对那写信之人生出一种说不清的涟漪。

可没想到，他刚把镯子掏出来，兰叶便一脚将他踹了下去。

只一瞬，他便醒过神来。

那不是兰叶。

兰叶不会如此待他。

可那是谁？

为何用他熟悉的笔迹，在信中自称兰叶？

谢昭元想了许久，有了一个怀疑的人选，兰叶的妹妹，宋翡。

他故意将她堵在树下，想问个明白。

可她居